Une étude de cas de Metamorpho : comment le crédit dans les bandes dessinées est distribué

L'une des choses les plus fascinantes qui se produisent dans le milieu des bandes dessinées est la question du crédit du créateur. Les bandes dessinées sont un média unique en raison du nombre de personnes qui travaillent sur un problème. Contrairement aux livres, il y a plus d'un créateur par numéro de bande dessinée, mais contrairement aux films, il n'y a pas assez pour que le crédit revienne à un seul créateur (comme la façon dont les réalisateurs obtiennent le crédit pour le succès d'un film.) Les bandes dessinées sont un média qui repose sur une collaboration égale, mais la multitude de styles d'écriture rend difficile de déterminer correctement le montant du crédit obtenu par un créateur. Un exemple fascinant en est la création de 1964 Metamorpho.

Metamorpho est un personnage de DC Comics qui a une histoire d'édition tout aussi intéressante, sinon plus intéressante, que son histoire fictive. Officiellement, Metamorpho est crédité comme une création de Bob Haney et Ramona Fradon, mais beaucoup d'autres ont participé à sa création.

Métamorpho Vol 2 #1. Art de Graham Nolan

George Kashdan, rédacteur en chef chez DC Comics, a eu l'idée à l'origine. Dans une interview de 2006 avec Jim Amash pour Alter-Ego #78, il a déclaré que 'Metamorpho' était mon idée originale. La prémisse de base est un homme avec la capacité physique de se changer chimiquement. C'était juste quelque chose qui venait de la pensée et de la pensée à haute voix.

George Kashdan n'était pas le seul à avoir mis la main sur Metamorpho avant Bob Haney et Ramona Fradon. Jack Schff et Murray Boltinoff avaient tous les deux la main dessus, avec George Kashdan disant, Jack Schiff a jeté quelques réflexions, et Murray [Boltinoff] aussi.

George Kashdan l'a ensuite envoyé à Bob Haney, qui a vraiment développé le personnage. Dans une interview avec CBR en 2013, Ramona Fradon a déclaré, [Kashdan] avait étudié les sciences quand il était à l'école et il a pensé à un personnage composé de quatre éléments qui pourrait se transformer en différents composés chimiques. Il a donné l'idée à Bob Haney, et Bob l'a brillamment développée. Je crois que George a continué à fournir les détails scientifiques que Bob utilisera tout au long de la durée de vie de la fonctionnalité. Elle a développé cela en disant: Les personnages inventés par Bob étaient des stéréotypes si délicieusement découverts qu'ils étaient merveilleux à concevoir et à animer.

Ramona Fradon a également joué un rôle important dans la création de Metamorpho, et il n'aurait pas réussi sans le travail de Fradon derrière lui. George Kashdan, dans ce même alter égo question, a déclaré, puis j'ai demandé à Bob Haney d'écrire un scénario d'introduction, ce qui m'a plu. J'ai dit, ça se lit comme si ça demandait à Ramona de le dessiner et de l'encrer. Mais elle [ne l'a qu'écrit au crayon] ; puis nous l'envoyions à Charlie Paris, qui disait : C'est la meilleure artiste que j'aie jamais encrée. C'était une super équipe. La conception [du personnage] était géniale. Ramona l'a fait. Elle l'entourait de grands personnages.

Métamorphose #3. Dessin de Ramona Fradon.

On pourrait supposer que George Kashdan a vu la fonctionnalité comme étant parfaite pour Fradon en raison de la capacité magistrale de Fradon à dessiner des figures exagérées. Lorsque CBR a demandé à Fradon quels étaient ses personnages DC préférés à dessiner, Fradon a répondu J'ai adoré dessiner Plastic Man et, bien sûr, Metamorpho. Ils m'ont permis d'exagérer, et cela me vient plus naturellement que de dessiner des super-héros, où il faut être si sérieux. J'ai bien peur de n'avoir jamais été capable de prendre les super-héros au sérieux.

Ce que Kashdan a vu à Fradon peut être spéculé à mort, mais nous savons comment cela s'est passé. George Kashdan, Bob Haney et Ramona Fradon étaient tous fiers de leur création, et le personnage n'aurait pas été le même sans eux. Metamorpho n'aurait jamais vu le jour sans les connaissances scientifiques de George Kashdan. Metamorpho n'aurait pas eu le merveilleux casting de personnages loufoques derrière lui qui le rend si génial sans Bob Haney. Metamorpho n'aurait pas été le même sans Fradon, et il n'aurait probablement pas réussi sans elle. Elle a été choisie par son nom, car son art correspondait si bien à la vision originale. S'il y avait eu un autre artiste, le concept aurait été affaibli. Parce que Ramona Fradon a été celle qui a dessiné Metamorpho, elle a amélioré la fonctionnalité et grandement amélioré les concepts. Son dégoût pour le dessin de super-héros est ce qui l'a rendue parfaite pour Metamorpho.

Métamorphose #2. Dessin de Ramona Fradon.

Cela soulève simplement la question : qui devrait obtenir le crédit pour la création ? De toute évidence, Bob Haney et Ramona Fradon obtiennent le crédit qu'ils méritent, mais jusqu'où le crédit devrait-il aller? Jack Schff et Murray Boltinoff devraient-ils être crédités ? Nous savons pertinemment qu'ils ont apporté leur contribution et leurs idées au personnage, mais combien d'idées ? Le problème avec les bandes dessinées est qu'il n'y a souvent pas assez de preuves papier pour savoir qui a contribué à quoi, et cela signifie qu'il est difficile de déterminer si quelqu'un en a créé suffisamment pour être considéré comme le créateur. Actuellement, la question d'accorder le statut de créateur aux créateurs de bandes dessinées se fait par des moyens légaux, dans lesquels les contrats stipulent si vous avez créé un personnage, au lieu que le processus de développement réel détermine si vous êtes considéré comme le créateur.

Ce point est mieux décrit avec le sort de Bill Finger. Bill Finger et Bob Kane, en 1939, ont créé Batman ensemble. Le problème est que Bob Kane a fait toutes les négociations entre lui-même et ce qui est devenu plus tard DC, ce qui signifie que Bill Finger est resté un écrivain fantôme tandis que Bob Kane a obtenu tout le crédit. L'artiste de l'âge d'or Irwin Hasen l'a résumé ainsi, dans une interview de 1999 avec Roy Thomas pour alter égo 1, Bill Finger était le génie derrière certains de ces personnages, car il a créé les motifs. Il a fait Batman. Il a écrit toutes les histoires et il les a pratiquement créées malgré ce que beaucoup d'autres disent.

Le créateur de bandes dessinées Irwin Hasen au Big Apple Summer Sizzler à Manhattan, le 13 juin 2009. © Luigi Novi / Wikimedia Commons.

La création de bandes dessinées est un processus souvent désordonné qui implique une multitude de parties, chacune contribuant beaucoup à la création de personnages. Créditer un créateur pour son travail sur un personnage n'est pas aussi simple que d'énumérer ses noms. Cela implique beaucoup de contexte et souvent beaucoup de recherche. Comme la façon dont les bandes dessinées ont souvent des années d'histoire derrière elles qui déroutent souvent le lecteur, la question du crédit du créateur est une combinaison désordonnée de documents papier, de récits de première main, de contrats et d'une multitude d'autres sources. Ces types de problèmes n'ont pas de bonne résolution, mais nous avons encore un long chemin à parcourir avant d'atteindre un état acceptable. Comme le dit si bien le cinéaste et YouTuber Scott Niswander (Nerdsync sur YouTube), Context, not content.

L'histoire de la création et du crédit ultérieur dans l'histoire de Metamorpho n'en est pas une dont on parle, et pour une bonne raison. C'est une histoire intéressante, et une bonne lecture, car elle n'implique pas de grande injustice, mais il n'est pas pratique d'en parler. Cela est dû au fait qu'il existe encore un grand nombre de problèmes et d'exemples de créateurs qui n'obtiennent pas un crédit approprié qui doivent être résolus. Même si Bill Finger a récemment été crédité en tant que co-créateur de Batman, il est toujours répertorié comme Batman créé par Bob Kane avec Bill Finger, tandis que les créateurs de Superman Seigel et Shuster sont répertoriés comme Batman créé par Jerry Seigel et Joe Shuster. Au strict minimum, Batman était une collaboration égale, bien qu'il y ait beaucoup de preuves qui indiquent que Finger a beaucoup plus d'influence.

La Doom Patrol dans Ma plus grande aventure #81. Illustrations de Bruno Premiani, Alex Toth

Même Bob Haney n'est pas à l'abri de ce problème. Arnold Drake a affirmé que Haney n'avait scénarisé qu'un numéro de Doom Patrol , et n'avait aucune contribution sur la création d'un personnage s'il co-créait Negative Man . Ces problèmes doivent être abordés et ils doivent être résolus. Il est possible que Bob Haney ait volé le crédit. Il est également possible qu'il ne l'ait pas fait et qu'il ait maintenant un astérisque à côté du crédit de tous les temps. Dans tous les cas, il faut s'y mettre. Il est maintenant temps que cela se produise. Même si la majorité des personnes dont nous discutons sont décédées, elles méritent toujours d'être félicitées pour leur création, surtout maintenant que les super-héros ont explosé dans le courant dominant. Les entreprises doivent admettre leurs erreurs passées et se présenter maintenant pour rechercher ces affirmations et accorder un crédit approprié là où il est dû. Le temps est venu pour les créateurs de se faire créditer.