'Je ne pense pas qu'ils vont vous virer maintenant' : Francis Ford Coppola n'a presque jamais réalisé 'Le Parrain' avant que son scénario saccagé ne remporte un Oscar qui fasse changer d'avis le studio

Pour Francis Ford Coppola, Le parrain était le film qui a révolutionné le genre cinématographique de gangsters, a reçu un fort accueil commercial et lui a valu un grand succès.

Coppola a d'autres classiques à son actif, de La conversation à Apocalypse maintenant , mais la sortie de l’épopée du gangster a consolidé la réputation du réalisateur. Le parrain a remporté trois Oscars : meilleur film, meilleur acteur et meilleur scénario adapté (partagé avec Mario Puzo).

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Francis Ford Coppola risquait presque d'être renvoyé Le parrain

Plus tôt, Francis Ford Coppola n’a pas été impressionné par le roman de Mario Puzo, le qualifiant de « sordide ». Mais Coppola avait besoin d'argent pour sa société, American Zoetrope, alors il accepta de réaliser pour Paramount.

Cependant, la Paramount n'avait pas de respect pour Coppola et l'a sélectionné uniquement en raison de son héritage italien. C’est parce que Robert Evans, alors patron de la Paramount, voulait une équipe italienne pour Le Parrain pour améliorer sa représentation de la culture italo-américaine. Ainsi, lorsque Sergio Leone a refusé, le studio a opté pour Coppola.

Lors du tournage du film (réalisé et co-écrit par Coppola), il a dû faire face à d'immenses pressions, à des conflits avec le studio et à de nombreux défis externes pour porter sa vision à l'écran. Coppola a finalement remporté ces batailles, mais il a admis qu'il se sentait en danger d'être renvoyé du projet à trois ou quatre reprises.

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Patton Le scénario de Francis Ford Coppola a permis de survivre Le parrain

Francis Ford Coppola et North ont remporté l'Oscar du meilleur scénario original pour Patton (Coppola a co-écrit le scénario de Patton en 1970 avec Edmund H. North). Cependant, Coppola n’a pas assisté à la cérémonie. Au lieu de cela, il l’a regardé à New York avec son ami Martin Scorsese, et ils ont célébré ensemble la victoire de Coppola.

« J’étais ravi et Marty m’a dit : ‘Je ne pense pas qu’ils vont te virer maintenant.’ Il avait raison. En d’autres termes, ils ne me licencieraient probablement pas avant un moment, car comment peut-on avoir le gars qui a écrit votre scénario et qui réalise votre film, puis il remporte un Oscar et ensuite vous le virez ? Marty a reconnu que gagner l'Oscar allait me préserver. J’étais vraiment inquiet.

Les décisions artistiques de Coppola se sont révélées justes et Paramount a réalisé un film à succès. Même s'il avait failli virer le réalisateur une fois, le studio le pressait désormais de créer une suite.

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