Séances psychiques à l'époque victorienne : perspectives historiques et explications
Les médiums psychiques ont joué un rôle déterminant et fascinant à l'époque victorienne. Pour le contexte, l'ère victorienne a commencé lorsque la reine Victoria a accédé au trône d'Angleterre en 1837 et s'est terminée à sa mort en 1901. Au cours de l'ère victorienne, un mouvement de transformation a balayé le monde. Pour la première fois depuis longtemps, les gens en sont venus à croire qu'ils pouvaient communiquer avec les morts, ou plus précisément, qu'ils pouvaient communiquer avec les esprits des défunts dans leur vie après la mort. Ce mouvement omniprésent est devenu connu sous le nom de spiritualisme et les rituels utilisés pour communiquer avec les esprits de l'au-delà étaient appelés séances. Les séances étaient généralement dirigées par un médium psychique et les médiums étaient généralement payés pour ce service.
L'origine des séances psychiques
Dans l'Antiquité et jusqu'au Moyen Âge, psychique les médiums étaient parfois utilisés pour communiquer avec des êtres chers récemment décédés et avec des ancêtres. Cependant, il y a eu une longue pause historique sur ces types de pratiques lorsque les religions dominantes de la Renaissance ont désapprouvé ces pratiques et les ont interdites. Cependant, à l'époque victorienne, cela a commencé à changer radicalement car les gens se sont sentis plus libres de défier l'église sur de telles questions et certains mouvements religieux ont en fait toléré la pratique de communiquer avec les morts.
Bien qu'indirectes, les avancées scientifiques révolutionnaires de l'époque (voir ci-dessous) semblaient fortement influencer la propagation du spiritisme et la pratique généralisée des séances psychiques. En fait, les séances sont devenues l'un des passe-temps les plus populaires de l'ère victorienne. Dans de nombreux cas, les séances étaient un événement entièrement sombre avec seulement les proches du défunt présent, plus le médium psychique facilitant la séance. Cependant, les séances sont également devenues une source de divertissement pour de nombreuses personnes de l'ère victorienne. On pourrait même dire que les Victoriens ont développé une fascination dévorante pour les fantômes et les esprits, qui figuraient également en grande partie dans la fiction populaire et les périodiques de l'époque.
Les premières séances psychiques connues de l'ère victorienne ont en fait commencé aux États-Unis nouvellement formés, et non en Angleterre. Pour imaginer ce grand moment, nous devons retourner dans l'ouest de New York, dans la petite ville d'Hydesville. Ici, vivaient trois sœurs qui deviendraient des médiums légendaires. Leurs noms étaient Margaret Fox, Kate Fox et Leah Fox. Collectivement, elles sont connues sous le nom de sœurs Fox et probablement tout le monde dans le mouvement spirite de l'ère victorienne aurait connu leurs noms.
Les Fox Sisters n'étaient que de petites filles lorsqu'elles ont acquis pour la première fois une renommée régionale en tant que médiums. Ils semblaient être au bon endroit au bon moment ou cela ne serait probablement jamais arrivé. La région de New York dans laquelle ils vivaient était connue sous le nom de district incendié, ainsi nommé en raison des libres penseurs religieux qui y vivaient et étaient attirés par la région. On dit que la pensée religieuse progressiste a traversé cette région, donnant même naissance à de nouvelles religions qui ont attiré tout le monde.
Ainsi, lorsque les Fox Sisters ont commencé à parler de communiquer avec l'esprit d'un homme assassiné qui vivait dans leur sous-sol, cette région particulière était beaucoup plus réceptive à croire ce qu'elles disaient que presque n'importe où ailleurs. Les amis de la famille, des quakers à l'esprit radical, ont également contribué à donner de la crédibilité aux revendications des Fox Sisters, tout comme ceux de la région intéressés à créer des sociétés utopiques.
Les Fox Sisters ont invité des gens chez eux pour entendre les raps que le fantôme faisait alors qu'il tentait de communiquer avec eux. Il ne fallut pas longtemps avant que les Fox Sisters dirigent des séances pour communiquer avec cet esprit troublé. Après avoir atteint un certain degré de renommée, ils ont commencé à facturer ces séances et leurs capacités psychiques sont devenues une légende. Cela a ouvert la porte à d'autres personnes psychiquement inclinées pour commencer à organiser leurs propres séances. La pratique des séances est devenue si populaire qu'elle s'est répandue à travers le pays comme une traînée de poudre.
Absolument pas!
Bien que les médiums soient connus pour communiquer avec les morts et transmettre des messages aux vivants pendant l'Antiquité et le Moyen Âge, les séances victoriennes ont porté cette pratique à un tout autre niveau. De plus, ils ne sont devenus plus populaires qu'à mesure que l'ère victorienne progressait. Certaines séances ont été menées avec des pratiques mélodramatiques si sensationnelles que certaines ont eu lieu dans des théâtres ou des salles de concert et ont eu un large public. Dans la seconde moitié du XIXe siècle (du milieu à la fin des années 1800), les séances victoriennes étaient devenues au moins en partie du théâtre, bien que les dons psychiques de nombreux médiums aient été jugés très réels.
Comment ces séances victoriennes sont-elles devenues populaires en dehors des États-Unis
En octobre 1852, Maria B. Hayden, une spiritualiste rappeuse de Boston, se rend en Angleterre, accompagnée d'un professeur d'hypnose. La presse populaire a eu une journée sur le terrain puisqu'elle était l'épouse d'un journaliste influent et aisé. À partir de là, le mouvement du spiritisme, ainsi que la pratique des séances psychiques se sont répandus à travers le Royaume-Uni aussi rapidement qu'ils s'étaient répandus à travers l'Amérique. Le mouvement s'est également étendu à d'autres parties de l'Europe, mais était plus populaire en Angleterre et outre-Atlantique aux États-Unis.
Qui a exactement participé aux séances psychiques et pratiqué la spiritualité ?Presque tout le monde a participé au spiritisme à l'époque victorienne ! Les séances psychiques étaient bien fréquentées par tous les horizons, mais étaient probablement plus fréquentées par les personnes de la classe moyenne en pleine croissance, bien que les séances fussent également très populaires auprès des riches. Les gens, en général, travaillaient moins d'heures et gagnaient plus d'argent par heure de travail. Cela leur a permis d'avoir plus de temps pour poursuivre d'autres intérêts.
Avant l'ère victorienne, les gens avaient tendance à vivre sur leur chantier ou à proximité immédiate. Cependant, à cette époque, les gens ont commencé à vivre loin de leur lieu de travail, ce qui leur a donné plus d'intimité dans leur vie personnelle. Ils étaient également plus libres de faire ce qu'ils voulaient et étaient moins restreints par leur employeur. Les agriculteurs et les ouvriers de l'industrie, en particulier, sont devenus très impliqués dans le spiritisme et les séances psychiques, en particulier dans la seconde moitié de l'ère victorienne.
La reine Victoria elle-même est connue pour avoir organisé de nombreuses séances dans le palais, dont certaines pour communiquer avec son mari décédé, le prince Albert. Après sa mort, un médium psychique talentueux nommé Robert Lees, âgé de seulement 13 ans à l'époque, a apporté à la reine Victoria un message privé de son défunt mari, moins d'un an après sa mort. Le message contenait un nom d'animal familier que la reine avait utilisé pour le prince qu'elle et lui seuls connaissaient et partageaient en privé. Le jeune médium a également été en mesure de fournir de nombreux autres détails qui ont conduit la reine à devenir une fervente partisane des capacités psychiques et à communiquer avec les esprits dans l'au-delà.
Comme pour la pléthore de pièces mélodramatiques qui existaient à l'époque victorienne, chaque séance psychique était différente d'une manière ou d'une autre. Ils ont eu tendance à devenir plus dramatiques plus tard dans la période, alors que les médiums psychiques essayaient de se surpasser. En règle générale, les participants se réunissaient dans une pièce sombre autour d'une table en bois. Parfois, le médium avait une boule de cristal sur la table, mais chaque médium avait ses propres accessoires qu'il préférait, comme des longues cornes et des bougies spirituelles. Parfois, on demandait aux participants de se tenir la main et/ou de fermer les yeux pendant que le médium psychique tentait de communiquer avec les morts.
Dans la plupart des séances, des sons tels que le rap et le tapotement se produisaient. Dans certaines séances psychiques, des orbes ou des visages brillants apparaissaient. Parfois, des objets tels que des rideaux bougeaient inexplicablement. Les violons étaient connus pour rester seuls. Les défunts parlaient parfois de leur propre voix à travers le médium psychique. Dans d'autres cas, le médium psychique transmettrait un message du défunt aux participants, y compris des informations qui seraient significatives et connues d'eux seuls. On pense que certains de ces médiums psychiques étaient des faux et capitalisaient sur le chagrin des survivants ou sur la fascination morbide de la mort. Cependant, on pense également à ce jour que certains des médiums psychiques qui ont dirigé ces séances pendant la période victorienne étaient des médiums vraiment doués.
Pour comprendre pourquoi les séances psychiques sont devenues si populaires dans les années 1800, vous devez d'abord comprendre comment les temps changeaient - et à quelle vitesse ils changeaient ! Les personnes qui vivaient à l'époque victorienne ont été les témoins directs de nombreuses avancées technologiques remarquables que nous tenons aujourd'hui pour acquises. Presque en un clin d'œil, l'impossible devenait réalité, y compris des choses qui transformaient totalement la vie des gens. Les scientifiques produisaient une technologie qui changeait la vie et qui pouvait presque sembler magique aux masses de l'ère victorienne. De plus, il s'agissait d'une technologie que les gens pouvaient voir, toucher et/ou entendre même si leur esprit leur disait que ce n'était pas possible.
L'essor spectaculaire et rapide des nouvelles technologies à l'époque victorienne a changé la mentalité quant à ce qui était possible dans la vie. Dans ce contexte, il ne semblait soudainement pas aussi exagéré de communiquer avec des personnes décédées, et pour ces personnes de renvoyer des messages importants. Pour bien comprendre cela, vous devez vous mettre à la place d'une personne victorienne et voir les choses comme ils les voyaient. Penses-y. Pour la première fois dans l'histoire, une femme à New York pourrait avoir une conversation verbale avec sa sœur en Virginie au sujet de leur père malade en Angleterre, le tout à travers une boîte magique accrochée au mur. Pour les Victoriens, ce n'était rien de moins qu'un MIRACLE… et à partir de là, ce n'était pas un pas de géant de penser que vous pourriez communiquer avec les défunts. En fait, Thomas Edison voulait inventer et breveter un téléphone pour parler avec les esprits de l'au-delà. Souhaite qu'il ait
En 1837, le télégraphe est né. Du coup, des messages pouvaient être envoyés dans le monde entier en quelques secondes seulement. Avant cela, les messages prenaient des semaines, voire des mois, à recevoir. Pour les Victoriens, c'était plus grand qu'Internet n'était/est pour nous dans les temps modernes ! La propagation rapide de la machine télégraphique et du service télégraphique a probablement été le premier miracle scientifique majeur de l'ère victorienne et elle a commencé à briser la glace sur ce que les gens pensaient être possible. Les esprits s'étaient élargis et étaient maintenant réceptifs à la possibilité d'une capacité psychique.
Mais… l'avènement du téléphone a fait encore plus de bruit à l'époque victorienne ! Les gens pouvaient réellement ENTENDRE la voix de leurs proches, à des centaines, voire des milliers de kilomètres ! Les médecins ruraux pouvaient soudainement appeler à l'avance les hôpitaux des grandes villes et ils pouvaient facilement commander les médicaments dont ils avaient besoin. Les partenaires commerciaux du monde entier pouvaient communiquer rapidement. Le téléphone, que nous tenons maintenant pour acquis, était comme un miracle pour les Victoriens. Si vous pouviez communiquer directement, sans délai, avec une personne à 300 miles de distance, alors vous pourriez peut-être communiquer avec ceux du monde des esprits.
Les trains à vapeur ont facilité les déplacements personnels et le transport de marchandises de plusieurs ordres de grandeur. Pour les Victoriens, le train à vapeur était aussi remarquable qu'un téléporteur le serait pour les gens d'aujourd'hui ! Il y avait aussi beaucoup d'autres miracles à cette époque… des télescopes, des vaccinations contre la variole et des progrès miraculeux dans les pratiques agricoles et de fabrication. C'était une époque de changements remarquables et presque incroyables. Les gens ont commencé à croire que tout était possible.
L'influence de la guerre civile et de la guerre de Crimée sur les séances psychiques
La durée de vie naturelle moyenne était courte pendant l'ère victorienne, allant d'environ 41 ans au début de la période à environ 50 ans vers la fin de la période. Cela signifiait qu'il y avait une tristesse constante face à la mort et de longues périodes de deuil dans la plupart des ménages victoriens. Cela a été aggravé par le nombre de morts horribles de la guerre civile aux États-Unis et les pertes élevées de soldats anglais envoyés pour combattre la sanglante guerre de Crimée. Les jeunes veuves, les enfants sans père et les parents en deuil se sont tournés vers des médiums psychiques pour les aider à communiquer avec leurs proches décédés avant l'heure, et beaucoup dont les corps n'ont jamais été rendus pour l'enterrement. Il est devenu courant pour les médiums, souvent appelés spiritualistes, de mener des séances dans des maisons privées pour les familles en deuil.
Tant de familles en deuil n'avaient pas de fermeture lorsque leurs proches sont morts sur le champ de bataille sans tombe marquée. Les séances psychiques ont donné aux gens l'occasion de dire au revoir et aux défunts de transmettre leurs dernières paroles de sagesse à travers le médium psychique. Les séances étaient également un moyen plus rapide de communiquer avec leurs proches que d'attendre l'au-delà après leur propre mort. De nombreuses églises et membres du clergé se sont opposés à ces pratiques, mais l'attrait que les séances avaient pour offrir cette fermeture et ce confort était tout simplement trop fort pour que les églises de l'époque puissent le surmonter.
Les personnes à l'esprit progressiste de l'ère victorienne étaient plus attirées par les séances psychiques et la spiritualité que les autres. Les problèmes progressistes les plus dominants de l'époque étaient le mouvement abolitionniste (le mouvement pour mettre fin à l'esclavage), le mouvement pour le suffrage (le mouvement pour donner aux femmes le droit de vote) et les mauvais traitements infligés aux peuples autochtones d'Amérique du Nord (les mauvais traitements infligés aux Amérindiens ). Il n'est pas surprenant que les guides spirituels qui parlaient à travers les médiums psychiques pendant les séances se soient opposés avec force à l'esclavage et à l'oppression des peuples indigènes. On dit même que des fantômes indiens et des fantômes esclaves apparaissaient parfois lors de séances psychiques. Il semble que ces séances aient été le seul moyen pour les gens de lutter contre les problèmes de conscience et d'encourager ces militants de l'ère victorienne à poursuivre leur mission.
Dernières penséesBien que les séances formelles ne soient pas aussi populaires aujourd'hui qu'elles l'étaient à l'époque victorienne, vous n'aurez pas à chercher très fort pour trouver des médiums spécialisés dans la communication avec les défunts. En fait, de nombreux médiums communiquent avec des guides spirituels pour guider ceux qui demandent leur aide. De cette façon, le spiritisme est encore très vivant et le sera probablement toujours. C'est une force puissante et une source profonde de sagesse et d'inspiration.
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